Março de 2020, um momento crítico para o Ensino Superior

No Chile, existem condições para apropriar a modalidade online e oferecer educação de qualidade?

Poucos dias antes do início do ano letivo de 2020, antecipa-se que as manifestações resultantes do surto social de 2019 impedirão que estudantes do ensino superior frequentem "normalmente" o ano letivo. Por essas razões, as instituições educacionais estão preparando seus planos de contingência para enfrentar essa Marcha complexa.

Precisamente, desde outubro de 2019, o país passou por uma explosão social sem precedentes, que produziu uma mudança notória e rápida de cenários e paradigmas, por isso é pertinente revisar alguns aspectos como a importância que o "digital" teve nesses eventos e alguns de seus impactos concretos.

Surpreendeu a todos que esse grande movimento social não tivesse líderes visíveis, e que tenha sido concebido por meio das redes sociais, espalhando-se por todas as regiões do país, alcançando uma enorme imensião. Isso revelou que há um nível muito alto de penetração da tecnologia na sociedade chilena, mas também que o "digital" já desempenha um papel altamente valorizado na população como ferramenta de comunicação social.

Uma área fortemente impactada foi o Ensino Superior. O impacto das manifestações no final do ano letivo de 2019 nas instituições de ensino superior foi enorme, que foram forçadas a improvisar formas de "concluir os estudos" para seus alunos, tornando horários, modalidades e locais mais flexíveis, para dar continuidade aos seus programas acadêmicos. Essa situação resultou até em alguns centros de estudo tendo que encerrar o ano sem avaliações importantes.

O surto social tornou visível a necessidade urgente de oferecer acesso flexível aos estudantes para que possam seguir seus programas acadêmicos de forma contínua, e com a qualidade comprometida pelas instituições de ensino, além das contingências e/ou condições sociais atuais.

Logicamente, dado o contexto em que as manifestações continuam, essas instituições vêm se preparando de maneiras diferentes para enfrentar um ano acadêmico mais complicado.

Durante 2019, para alcançar um conhecimento mais profundo sobre o estado atual das instituições públicas e privadas relacionadas ao ensino superior e ao uso de ferramentas digitais, tive a oportunidade de realizar entrevistas com atores-chave especialistas em diversos temas que nos permitem fazer um panorama do Estado da Arte do Ensino Superior Chileno. A partir daí, surgem várias descobertas que ajudam a mapear as condições existentes.

Na minha opinião, as autoridades das universidades e outras instituições de ensino superior estão tomando consciência da relevância de mudar e/ou diversificar o acesso dos estudantes para prosseguir seus estudos, bem como da importância de o modelo educacional necessariamente ser diferente do tradicional. Percebe-se que serão necessárias novas estratégias, metodologias e canais para enfrentar este ano "diferente". Além disso, será conveniente assumir maior uso das tecnologias para essa tarefa, evoluir para o "digital" para entender e agir de forma pertinente diante dessa mudança de cenário.

Vale a pena perguntar: estamos preparados para fazer mudanças que nos permitam superar a contingência e manter a qualidade da promessa dos programas acadêmicos? Será suficiente "reforçar algumas áreas, algumas atividades com educação a distância" ou "algumas estratégias contemplam o reforço das plataformas virtuais"? Aparentemente, tudo indica que as instituições estão utilizando os recursos e canais digitais disponíveis. Então, no Chile, existem condições para apropriar a modalidade online e oferecer educação de qualidade?

O Chile possui uma grande infraestrutura tecnológica, ampla penetração digital e diversas experiências de treinamento online. Assim, foi reconhecido nas últimas décadas como um dos países com desenvolvimento significativo de infraestrutura física e tecnológica. Além disso, a cobertura e disponibilidade das tecnologias de informação e comunicação são altas e seu uso é diversificado. De acordo com o relatório da OCDE (2019), o acesso à internet no Chile está acima da média da OCDE, com 87,5%. O Chile tornou-se o país com maior penetração de Internet da região, ocupando a 16ª posição globalmente. Particularmente, no que diz respeito à variável de disponibilidade, medida pela infraestrutura disponível necessária para usar a Internet, o Chile é o melhor avaliado da região, ocupando o 30º lugar. Na medição de acessibilidade – o custo do acesso – o Chile mais uma vez lidera a região a partir da posição 7 globalmente.

Quanto à inserção de tecnologia, o teste Pisa de 2015 indica que o Chile tem a maior porcentagem (cerca de 30%) de "usuários extremos da internet" na OCDE. Além disso, o Chile ocupa o segundo lugar mundial no indicador que mede habilidades, aceitação cultural e políticas para apoiar o desenvolvimento da Internet, entre outras variáveis.

Outro aspecto interessante é saber que o Chile possui uma política de informática educacional há quase 30 anos (Programa Enlaces), uma política que permitiu ao país ser um marco nessa área para toda a região. Desde o início, essa política até hoje contribuiu para a redução da divisão digital entre os professores; a mudança na percepção do papel das TICs; o desenvolvimento de "habilidades essenciais" do século XXI e o acesso a novas tecnologias por meio das escolas. Enlaces tem sido a principal política pública para a inclusão digital no país.

Por outro lado, há várias experiências bem-sucedidas de iniciativas que atualmente utilizam a modalidade online para oferecer treinamento no país. Cada vez mais instituições de ensino superior estão avançando no desenvolvimento da oferta de treinamento no modo online, apesar das restrições regulamentares e da falta de políticas de desenvolvimento. Especificamente, algumas universidades, institutos profissionais e centros de treinamento técnico concentraram seus esforços no desenvolvimento de uma oferta mais ampla de carreiras híbridas e 100% online. Por isso, estão pressionando a CNA a oferecer diretrizes e regulamentos nesse tipo de treinamento. Essas instituições veem a educação online como um modelo de negócios que lhes permitiria crescer, expandindo drasticamente sua matrícula. Nos últimos cinco anos, as instituições que oferecem treinamento online cresceram 42% em relação ao treinamento presencial. Embora a oferta online represente apenas 2,9% do universo do ensino superior, há um grande espaço para crescer com ela.

Da mesma forma, a modalidade está sendo amplamente utilizada para a atualização de funcionários do Estado, dada a necessidade de imediatismo na atualização do conhecimento como um aspecto chave para essas entidades, cuja natureza de trabalho o exige. Um exemplo disso é o Ministério da Saúde, que realiza treinamentos massivos para seus funcionários em modo online, por meio de "MOOCs fechados" desenvolvidos especialmente para esse fim. Atualmente, existem diversas iniciativas de desenvolvimento profissional em diferentes indústrias e/ou setores no Chile que utilizam a "educação a distância" como meio de desenvolver capacidades em capital humano. Vale destacar a trajetória das faculdades de medicina das diferentes universidades que têm sido "vanguardas" na formação online e que vêm oferecendo formação nessa modalidade há vários anos (diplomas, mestrados, doutorados), que são consideradas de boa qualidade.

Outro exemplo do desenvolvimento do treinamento online no país é realizado pela SENCE  , que se preocupa em estimular as ações e programas de treinamento desenvolvidos pelas empresas. Embora sua incursão no treinamento online esteja em estágio inicial, pode ter um alcance muito amplo. É interessante que o treinamento desenvolvido visa ser atualizado de acordo com as necessidades das empresas, o que faz deste um espaço amplo nas áreas de conhecimento, diversidade do público e cobertura da sociedade chilena que poderá acessar o treinamento por meio dessa modalidade.

Por fim, a implementação de algumas leis baseadas na "Reforma Educacional 2014-2018", como a Lei do Ensino Superior (nº 21.091), a Carreira Docente (nº 20.903) e o Plano de Formação para a Cidadania (nº 20.911), entre outras, está sendo realizada com o uso de tecnologias e por canais digitais, considerando as necessidades geográficas, de acesso e de amplitude, entre outras. Por outro lado, os chilenos em geral estão mais inclinados e preparados para aprender por meio de diferentes dispositivos e online, o que gera a necessidade de incorporar a virtualidade em vários processos de treinamento, atualização e formação. Embora ainda exista no Chile um preconceito histórico em relação à formação por meio do e-learning, cada vez mais chilenos preferem acessar esse tipo de treinamento como uma opção válida.

Em contraste com as evidências descritas sobre o uso do digital para aprendizagem no país, o treinamento online no Chile enfrenta barreiras significativas: não há regulamentação adequada, políticas para seu desenvolvimento e nenhum financiamento para essa modalidade. Isso torna mais complexo oferecer treinamento por meio dessa modalidade. Apesar dessas barreiras, na minha opinião, o Chile possui condições adequadas para o desenvolvimento da educação online: o sistema escolar digitalmente alfabetizado como resultado de uma política pública de longa data; gerações de professores no sistema público com mais de uma década de experiência em treinamento online; infraestrutura tecnológica e acesso à internet em todo o país e experiências variadas de sucesso em treinamento online em diversos setores. E apesar do fato de que a educação online não tem sido prioridade para nenhum governo, está claro que o mercado de "Treinamento-Treinamento" está avançando muito rapidamente no desenvolvimento de estratégias de treinamento que incorporam virtualidade.

Agora, na minha opinião, o problema de enfrentar este ano acadêmico complexo com esses planos de contingência é que eles são precisamente soluções transitórias, que não possuem uma estratégia de ensino que aborde a dificuldade do que significa aprender em um ambiente digital, no qual o professor não está presente para resolver as dificuldades de aprendizagem que surgem no local. Para substituir a aula presencial de um professor, não basta ter uma boa plataforma, publicar vários recursos digitais e até mesmo enviar a aula gravada, porque em uma aula presencial é o professor quem conduz a dinâmica dela, de acordo com as características e necessidades dos alunos, e tem a capacidade de se ajustar conforme o que acontece nela. O acima só é possível em um ambiente virtual onde exista um modelo educacional adequado para essa modalidade. Portanto, esses planos de contingência poderiam resolver o problema do "acesso", mas não necessariamente, eles poderão garantir o cumprimento da "promessa de qualidade" feita aos alunos.

Estou convencido de que essa contingência social é uma imensa oportunidade para as instituições de ensino superior enfrentarem esse problema de forma estratégica, desenvolvendo soluções mais permanentes e aprofundadas que incorporem tecnologias e experiência no tema, para desenvolver estratégias educacionais de treinamento online de qualidade. É hora! … e são as universidades que são chamadas a liderar o desenvolvimento de avanços substanciais em diversas áreas para o desenvolvimento do país

Em resumo, no Chile existem condições para dar um salto quântico rumo a um treinamento online de qualidade , aproveitando essa situação social para avançar em direção à transformação digital que já existe em todas as áreas da vida cotidiana.